L'arrosage goutte-à-goutte est devenu une alternative rentable aux systèmes d'arrosage par le haut, très énergivores, lorsque la première gaine perforée, baptisée Dew Hose, a été commercialisée dans les années 1960. Par rapport aux arroseurs à impact, inventés dans les années 1930, les systèmes goutte-à-goutte apportaient des avantages significatifs, comme une utilisation plus efficace de l'eau, une meilleure santé des plantes, l'amélioration du rendement et de la qualité des cultures, ainsi qu'une diminution des frais d'électricité.
Aujourd'hui, les arroseurs basse énergie, comme le Wobbler de Senninger, offrent des avantages similaires à ceux obtenus par le goutte-à-goutte. En outre, ils peuvent y parvenir sans les coûts élevés de main-d'œuvre et de maintenance liés aux installations de goutte-à-goutte.
De nombreux cultivateurs qui sont passés de l'arrosage par goutte-à-goutte à l'arrosage avec des Wobbler considèrent cette technologie comme une alternative plus durable et économique, tout en offrant des avantages supplémentaires.
Le fonctionnement de ces arroseurs nécessite moins de conduites latérales, et il est même possible de les installer, après quelques adaptations, sur des systèmes de goutte-à-goutte existants. Ils ne nécessitent pas la même filtration que les émetteurs de goutte-à-goutte, car leur grande buse risque moins de s'obstruer. En outre, ils sont plus visibles, ce qui facilite l'évaluation de leurs performances.
Même si l'arrosage goutte-à-goutte peut utiliser moins d'eau que les installations par le haut, il n'offre pas la polyvalence des arroseurs Wobbler. Par exemple, certains cultivateurs préfèrent utiliser le mini-Wobbler de Senninger pour la germination.
Les arroseurs Wobbler ne sont pas seulement destinés à un arrosage économe en eau. Contrairement aux systèmes de goutte-à-goutte, les agriculteurs peuvent également les utiliser pour :
Lessivage des sels : lorsque l'accumulation de sels solubles dans le sol devient excessive, il est possible de la réduire en appliquant uniformément plus d'eau que nécessaire au niveau de la culture pendant la saison de croissance. L'eau va déplacer les sels vers le bas, sous la zone racinaire.
Les arroseurs Wobbler sont des applicateurs idéaux pour le lessivage des sels. Leur distribution instantanée et uniforme peut prévenir la formation de poches de sel, tout en laissant le sol absorber l'eau à un rythme qu'il peut supporter. D'autres méthodes d'arrosage, telles que les systèmes d'arrosage localisé, peuvent laisser du sel à proximité de la culture et de la zone racinaire, généralement à la limite de la surface arrosée. Il est possible de tenter une percolation profonde avec ces systèmes, mais ils ont malgré tout tendance à laisser des quantités considérables de sel dans le sol.
Lutte contre les insectes : la capacité à diffuser l'eau et les produits chimiques par-dessus ou dessous le feuillage à basse pression et avec une grande uniformité peut s'avérer utile pour la lutte contre les insectes. Dans certains cas, il est important d'appliquer de l'insecticide sur l'ensemble d'un verger afin de lutter contre certains insectes à propagation rapide. L'injection de pesticides dans les systèmes d'arrosage par le haut permet d'y arriver facilement.
Protection contre le gel : avec leur distribution instantanée à 360°, les arroseurs Wobbler de Senninger sont parmi les plus efficaces pour lutter contre les dégâts dus au gel. Ils appliquent délicatement une couche d'eau uniforme et régulière sur les plantes pour les maintenir en permanence couvertes de glace. Comme la glace enveloppe la plante, elle l'isole partiellement des températures extérieures rigoureuses et empêche les pertes de chaleur soudaines. Les gouttelettes produites par les arroseurs Wobbler sont assez grosses pour résister à la dérive due au vent, mais assez douces pour éviter d'endommager les plantes. Leur action rotative constante évite également l'accumulation de glace et empêche l'arroseur de geler.
Refroidissement sur frondaison : les Wobbler peuvent être installés au-dessus du feuillage des cultures. De petites quantités d'eau appliquées au cours de plusieurs arrosages à cycle court peuvent abaisser la température des cultures et augmenter l'humidité de l'air à mesure que l'eau s'évapore. Cela réduit la perte d'eau par transpiration. De plus, le refroidissement peut améliorer la coloration et la qualité des fruits, ainsi que prévenir les dommages causés par le soleil.
Le refroidissement par arrosage est plus efficace si l'application est uniforme. Voilà pourquoi les arroseurs Wobbler de Senninger sont idéaux pour cette application. Une application uniforme permet d'humidifier complètement les surfaces qui doivent être refroidies, comme les fruits, les feuilles et les branches. Les systèmes qui concentrent leurs jets sur une petite surface sont incapables d'empêcher les dommages causés par le soleil, ni d'atténuer le stress des cultures.
L'arrosage goutte-à-goutte peut donc convenir aux cultivateurs qui se concentrent sur les économies d'eau et d'énergie. En revanche, ceux qui ont besoin d'un système plus polyvalent, qui veulent réduire les frais généraux et augmenter la production alimentaire, peuvent obtenir de meilleurs résultats avec les arroseurs Wobbler.
