Le bubbler LEPA aide un fermier du Kansas à réduire sa consommation d'eau et ses frais de maintenance

Emplacement:

Holcomb, KS

États-Unis

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Profile

Holcomb, KS

États-Unis

Culture

soja, maïs et blé

Type de sol

loam argileux compact

Hauteur des arroseurs

30-92 cm (1-3 pieds)

Espacement entre les arroseurs

76 cm (30 pouces)

Dwane Roth, de Holcomb, dans le Kansas, explique pourquoi le bubbler LEPA a été intégré au plan de relève de sa ferme pour l'arrosage sur le long terme.

Le Défi

L'aquifère d'Ogallala a connu une baisse de niveau de 21,3 m (70 pieds) ces 10 dernières années, et il s'assèche rapidement. Dwane Roth, qui cultive près de Holcomb, dans le Kansas, dépend en partie de cet aquifère pour son arrosage.

"Nous avons la responsabilité d'utiliser du mieux possible la plus précieuse des ressources, indique Dwane. Nous devons à nous-mêmes, mais aussi aux générations futures, d'utiliser l'eau le plus efficacement possible pour assurer sa pérennité."

Néanmoins, l'amélioration du rendement de l'arrosage représente en soi un défi. La ferme se trouve en effet dans une région aux niveaux d'humidité incroyablement bas, aux températures s'élevant jusqu'à 37,7 à 40,5 ⁰C (100 à 105 ⁰F), et subissant des vents de 64,3 à 72,4 km/h (40 à 45 mph).

La Solution

C'est quand le responsable de sa ferme a voulu savoir s'il existait une technologie plus efficace que Dwane a commencé à se demander s'il pouvait faire quelque chose de plus pour améliorer le rendement de son arrosage. Il pensait faire au mieux de ses possibilités, mais cette question l'a encouragé à chercher des technologies alternatives.

Cette recherche l'a mené au bubbler LEPA et au travail accompli avec les Water Technology Farms du Kansas Water Office.

Dwane a alors transformé son exploitation en Water Technology Farm en partenariat avec le Kansas Water Office (K-State) et a converti ses pivots en espacement serré LEPA.

Il a installé les bubblers LEPA avec un espacement de 76 cm (30 pouces) et les a testés à des hauteurs allant de 30 à 91 cm (1 à 3 pieds) au-dessus du sol. "Toutes les variations semblent plutôt bien fonctionner, dit-il. Nous éliminons l'évaporation que génèrent les feuilles. Nous apportons de l'eau là où les racines peuvent l'absorber."

Il a également installé des sondes d'humidité du sol afin de suivre les performances des bubblers. Les sondes d'humidité du sol lui permettent aussi de déterminer si un pivot a besoin d'être accéléré, ralenti, ou s'il a besoin d'être activé tout court.

Le Résultat

Le Kansas a des exigences d'arrosage de 37,8 cm (14,9 pouces) pour le maïs. Avec les sondes d'humidité du sol qui l'aident à mieux planifier son arrosage et le bubbler LEPA qui lutte contre les pertes dues à l'évaporation, il parvient à faire chuter ces exigences à 30,4 cm (12 pouces), tout en récoltant malgré tout plus de 200 boisseaux.

"Les bubblers nous permettent de réduire l'arrosage de manière importante, tout en augmentant son efficacité et l'absorption de l'eau par les plantes, ajoute-t-il. Et la diminution des pertes dues à l'évaporation a fini de nous convaincre." Sans compter que les plantes peuvent être cultivées aussi bien en cercle qu'en rangs. Le bubbler a abaissé sa consommation d'eau d'arrosage dans un cas comme dans l'autre.

Les pivots de Dwane ont également subi moins d'usure grâce à l'application plus concentrée du bubbler LEPA. Cela a contribué à réduire énormément ses coûts de maintenance. "Nous sommes parvenus à concevoir un espacement idéal autour de l'ornière, dit-il. Nous avons placé le bubbler assez loin pour ne plus avoir d'ornière du tout. En fait, il est si loin du moteur que l'eau n'atteint pas du tout la tour."

Le bubbler est désormais un élément crucial de son plan de relève. Grâce à cette technologie, il pense qu'il pourra arroser de longues années durant.