Les besoins en irrigation de l'arachide dépendent du stade de croissance de la culture et de facteurs externes, notamment la région et les conditions climatiques.
Selon des recherches menées dans le sud-est des États-Unis, une culture d'arachide a généralement besoin d'environ 450 mm d'eau (provenant de l'irrigation et des précipitations) pour obtenir un rendement satisfaisant. La quantité totale d'eau apportée peut être plus élevée, étant donné que les précipitations ou l'irrigation ne sont pas toujours pleinement efficaces, et que des pertes d'eau peuvent se produire en raison du ruissellement, de la percolation en profondeur ou des conditions environnementales.
Les producteurs doivent tenir compte de quatre périodes critiques déterminant la quantité d'eau dont l'arachide a besoin pour se développer de manière satisfaisante : la germination, la croissance, la floraison/fructification et la maturation.
Les besoins en irrigation de l'arachide connaissent leur période la plus critique de la semaine 8 à la semaine 15, pendant la floraison, la pénétration des gynophores et la fructification, c'est-à-dire au moment où la consommation d'eau de la culture est la plus élevée.
Comment pousse l'arachide?
Les agriculteurs de la Peanut Belt aux États-Unis plantent l'arachide après les dernières gelées, en avril ou en mai, lorsque le sol atteint une température comprise entre 18 et 21 °C. Ils sèment des graines spécialement sélectionnées provenant de la récolte de l'année précédente à une profondeur d'environ cinq centimètres, dans des rangées espacées de deux à cinq centimètres. Le travail du sol permet de bien préparer la terre avant la plantation. Une récolte satisfaisante nécessite entre 140 et 150 jours sans gel.
Après la plantation et avant la récolte, le cycle de vie de l'arachide comprend plusieurs phases:
L'émergence des plants
Les graines d'arachide germent une dizaine de jours après avoir été plantées. La plante aux feuilles ovales vertes peut atteindre 45 cm de haut. Contrairement à la plupart des plantes, l'arachide fleurit en surface mais produit ses fruits sous terre.
L'apparition des fleurs
Environ 40 jours après la plantation, des fleurs jaunes apparaissent autour de la partie inférieure de la plante. Celles-ci s'autofécondent et les pétales se détachent au fur et à mesure que l'ovaire se développe.
La pénétration des gynophores
La pénétration des gynophores L'ovaire fécondé est poussé vers le bas par une tige mince résultant de l'allongement du gynophore. Cette tige pénètre le sol avec l'embryon d'arachide à son extrémité. L'embryon bascule horizontalement vers la surface du sol et donne naissance à une cacahuète. La plante, qui continue de s'étendre et de fleurir, peut produire jusqu'à 40 gousses ou plus.
La récolte
La plante arrive à maturité et les cacahuètes sont prêtes à être récoltées 140 à 150 jours après la plantation. Le sol ne doit être ni trop humide ni trop sec pour pouvoir creuser au moment de la récolte.
Besoins en irrigation et considérations relatives à la gestion de l'eau dans la culture de l'arachide
Une bonne connaissance de chaque stade de croissance et l'application de quantités d'eau appropriées permettent de garantir la bonne santé des plants.
Une gestion efficace de l'irrigation permet d'appliquer l'eau à des périodes précises de manière à répondre aux besoins des cultures tout en minimisant les pertes d'eau dues au vent, à l'évaporation, au ruissellement ou à la percolation en profondeur.
La programmation de l'irrigation consiste à déterminer la quantité d'eau nécessaire et le moment où il faut l'appliquer au champ.
UGA Extension (le service de vulgarisation de l'UGA) a mis au point un guide de programmation de l'irrigation qui permet d'établir un calendrier pour l'arachide et d'autres grandes cultures en rangs de Géorgie (États-Unis). On y trouve notamment la courbe suivante illustrant les besoins hebdomadaires en eau d'un plant d'arachide (irrigation et précipitations.
Wes Porter, spécialiste de l'irrigation à UGA Extension, souligne l'importance d'utiliser des outils de programmation tels que des bilans hydriques, des modèles informatiques ainsi que des sondes d'humidité du sol afin d'optimiser la précision du calendrier et des quantités d'eau utilisées.
De même, M. Porter recommande de prendre en compte l'efficacité du système d'irrigation. « L'efficacité se situe généralement entre 60 et 95 %. Si votre système n'est efficace qu'à 60 %, sachez que cela signifie que la culture est irriguée sur seulement 1,5 cm de profondeur.
« Ceux qui se situent dans la fourchette des 60 % sont généralement des systèmes plus anciens, à arroseurs fixes, à canon mobile et à haute pression. Les systèmes plus récents, à basse pression, atteignent un taux d'efficacité de 90 à 95 % », ajoute-t-il.
Solutions d'irrigation pour les producteurs de cacahuètes
i-Wob®2
Les arroseurs basse pression Senninger assurent une uniformité maximale de la distribution de l'eau. Le i-Wob2 par exemple se décline en quatre modèles qui produisent des gouttelettes de tailles et de trajectoires différentes, ce qui convient à quasiment n'importe quel champ ou situation, y compris pour les conditions venteuses, les sols difficiles, les cultures de grande taille, etc.
LDN® LEPA
Les chercheurs de Texas A&M AgriLife ont constaté que l'efficacité était supérieure à 90 % pour les systèmes LEPA. Pour les producteurs confrontés à des problèmes de salinité, nous recommandons les bulleurs LEPA afin d'éviter de mouiller le couvert végétal dans les cultures en rangs et de réduire les dommages causés par le sel au niveau du feuillage. Parmi leurs nombreux avantages, notamment les économies d'eau et d'énergie, il a été démontré que la distribution d'eau des bulleurs LEPA favorise le lessivage des sels sous la zone racinaire des cultures en rangs.
LDN® Spray
Le modèle LDN® (Low Drift Nozzle) offre aux producteurs de multiples possibilités pour irriguer et contrôler le schéma de distribution et la trajectoire de l'arroseur. Il peut facilement passer du mode asperseur à LEPA à l'aide du système bulleur LDN ou LDN avec coiffe de Senninger.
Régulateurs de Pression
Les régulateurs de pression noir et blanc de Senninger® sont réputés pour leur précision, leur durabilité et leur capacité à maintenir l'efficacité globale du système d'irrigation. Envisagez d'utiliser des régulateurs de pression sur un pivot central ou un système d'irrigation linéaire afin de garantir l'uniformité de la distribution si vos plants d'arachide poussent sur des parcelles en pente.
