Versatilidade do Sistema
Sistemas de irrigação são vitais para a germinação das culturas e frequentemente são usados para distribuir fertilizantes ou produtos químicos. Em climas mais frios, sistemas suspensos também são usados para proteção contra congelamento.
Ambos os sistemas de gotejamento e irrigação podem ser usados para fertirrigação e quimigação. No entanto, o gotejamento pode limitar as opções no que diz respeito à seleção de produtos.
Os produtores podem usar fertilizantes aplicados nas folhas ou no solo com aspersores. Fertilizantes para folhas são ideais para corrigir deficiências de nutrientes e reduzir distúrbios pós-colheita. Produtos para folhas se aproveitam da eficácia das folhas em transportar nutrientes.
Determinadas condições de solo, como pH alto, pH baixo, seca, excesso de umidade ou temperaturas frias, podem fazer a absorção de nutrientes pela dificuldade das raízes. Isso significa que fertilizantes aplicados no solo podem manter as culturas saudáveis se o pH não estiver limitando a disponibilidade de nutrientes.
Sistemas suspensos também oferecem as melhores opções para pesticidas. Com aspersores, os produtores podem dispersar produtos químicos na parte inferior das folhas, onde os insetos e seus ovos podem se esconder. Isso ajuda a evitar doenças nas plantas e problemas com fungos causados por pestes comuns.
No que diz respeito à germinação, os aspersores suspensos aplicam água sobre toda a superfície do solo em um padrão semelhante a uma precipitação. O padrão semelhante à chuva faz com que os aspersores sejam adequados para a germinação e a irrigação, e é por isso que os aspersores são usados ao longo da estação de cultivo. Sistemas de gotejamento colocam água próximo à linha de gotejamento e não são tão eficientes na germinação de pequenas sementes. Isso é especialmente verdadeiro para solos arenosos, pois a água pode não conseguir dispersar horizontalmente e estimular a expansão das raízes.
Vários produtores com sistemas de gotejamento dependem de outros meios para molhar o solo antes de tentarem a germinação. A natureza nem sempre coopera, portanto, os produtores podem usar sistemas suspensos para imitar a precipitação. Se eles decidirem continuar com o gotejamento para a germinação, devem estar atentos à preparação do solo, à colocação de fita de gotejamento e ao cronograma de irrigação.
Talvez o maior benefício de sistemas suspensos seja sua capacidade de proteger as culturas contra danos por congelamento em climas frios.
Os aspersores podem proteger as culturas contra danos por congelamento se a evaporação for baixa, mas pontos de orvalho são altos em climas onde as temperaturas caem para cerca de 0 ºC (32 graus Fahrenheit). Eles distribuem uma camada consistente e uniforme de água que congela e cristaliza acima das plantas. O processo de congelamento libera cerca de 80 calorias de calor para cada 0,01 litro (0,03 onça) de água que congela. O gelo envolve a planta e a isola parcialmente de temperaturas adversas.
Além disso, os aspersores são mais econômicos do que os aquecedores, com alguns aspersores gerando 2,5 milhões de quilocalorias de calor por hectare por hora com apenas 5 quilowatts de energia elétrica.
