Joe Senninger
Nascido em 20 de setembro de 1907, em Toluca, Illinois, onde cresceu em uma fazenda.
Serviu por dois anos na Patrulha Aérea Civil durante a guerra, alocado em Sarasota, onde pilotou seu próprio avião na busca por submarinos.
Joe casou-se com Annette Radtke Senninger. Annette trabalhou para a Senninger durante 24 anos como gerente de contabilidade. Tiveram dois filhos: Tom e Sandy. Tom trabalhou para a Senninger durante 39 anos como gerente de moldagem e atuou no conselho administrativo.
Joe trabalhou como engenheiro no negócio de queima de petróleo em Park Ridge, Illinois. Aposentou-se e foi para Groveland, Flórida, no início da década de 1950, para cultivar frutíferas cítricas e criar galinhas. Homem de inovação, criou e patenteou muitos produtos, entre eles o pulverizador Eco-O-Mist, um grande ventilador de pomar para bomba Marlow, que tem como função ajudar a aplicar produtos químicos em pomares de laranja, um conceito de filtro/tela para os produtores que utilizam água canalizada para irrigação, e o princípio de um regulador de pressão.
Criou e patenteou o aspersor "à prova de insetos", produto que lançou a Senninger, para resolver um problema incômodo para os produtores. Antes dessa invenção, as vespas-oleiras faziam ninho nos orifícios dos bocais dos aspersores suspensos quando o sistema de irrigação não estava em funcionamento. Quando era necessário aplicar a irrigação, os bocais entupidos impediam a passagem do fluxo de água.
O aspersor à prova de insetos empregava um pino retrátil ativado por água para vedar a abertura do bocal e impedir que as vespas-oleiras fizessem ninhos dentro do aspersor quando ele não estivesse em funcionamento. Joe utilizou um afiador de lápis comum para fazer cada pino.
Ele se ofereceu para vender a patente para Buckner. Eles não estavam interessados, então ele decidiu promovê-lo sozinho.
Joe recrutou seus sobrinhos, Andy e Mark Healy, com suas experiências em marketing e engenharia, para ajudar a ampliar o negócio.
Joe morreu tragicamente em 1970 em um acidente de barco. Honrando seu compromisso com o negócio, Mark e Andy Healy prosseguiram, levando a empresa à frente e prosseguindo com o lançamento de produtos inovadores, utilizados principalmente no mercado de irrigação por pivô central, que estava em rápida expansão.
Andy Healy
O mais velho dos quatro irmãos, Andrew M. Healy nasceu em 20 de novembro de 1930 em Streator, Illinois.
Andy adorava ler, desenhar e colecionar moedas e selos. Trens e modelos de trens, no entanto, tornaram-se a paixão de sua vida. Ele trabalhou na ferrovia de Santa Fé nos verões durante o ensino médio.
Em 1948, recém-saído do ensino médio, Andy Healy fez uma viagem de motocicleta em que percorreu o país por três semanas e 6 mil milhas, passando por 16 estados, entre eles a Califórnia.
Andy frequentou a Academia de Belas Artes de Chicago onde estudou artes comerciais, mas depois voltou a trabalhar como sinaleiro na Ferrovia de Santa Fé.
Na primavera de 1949, Andy fez uma segunda viagem de motocicleta, dessa vez por duas semanas e percorrendo 3.500 milhas por sete estados, entre eles a Flórida. Parou em Groveland para visitar o irmão de sua mãe, E. J. Senninger, e sua esposa Annette.
Andy serviu dois anos no Exército dos EUA antes de retornar à ferrovia.
Depois disso, Andy conseguiu um emprego na General Motors, na divisão de aeronaves a jato da Buick, antes de frequentar a Universidade de Illinois onde se formou em engenharia elétrica.
Após a faculdade, ingressou na Magnavox Corp. em Champaign, IL. onde dirigiu seu laboratório de testes ambientais, até que seu tio, Joe Senninger, propôs a Andy que fosse para a Flórida para ajudar em sua pequena empresa que produzia aspersores para laranjais.
Andy e sua nova esposa, Ruth, mudaram-se para a Flórida para ajudar Joe e Annette a construir o que se tornaria a Senninger Irrigation.
Andy ocupou muitos cargos com o passar dos anos, mas concentrou-se principalmente em vendas e marketing. Andy ia de porta em porta, vendendo e instalando os produtos. Além disso, criou à mão os logotipos e layouts de publicidade da empresa.
A empresa passou por muitas incertezas nos primeiros anos, mas Andy e seu irmão Mark mantiveram a fé e encontraram outras pessoas, como Fred Elliott, que desempenharia um papel de vital importância no estabelecimento e na construção da empresa.
Andy foi fundamental para a expansão da demanda dos produtos Senninger em todo o mundo. Por mais de 51 anos, Andy atuou na liderança como vice-presidente, presidente e presidente do conselho administrativo.
Andy era um homem muito voltado para a família e sua família também desempenhou um papel importante. Casou-se com Ruth Ann Perry em 18 de setembro de 1965. Ruth apoiou Andy e a empresa integralmente durante todo o período. Ela administrava a família e a casa enquanto ele se dedicava ao trabalho na empresa e fazia viagens para buscar vendas. Nos primeiros anos, passava muitas noites montando os aspersores quando a mesa da cozinha estava vazia.
Andy e Ruth tiveram cinco filhos:
- Susan foi a principal fotógrafa da Senninger por cerca de duas décadas e fotografava os produtos no estúdio e no campo. Ela tirou lindos retratos de aniversário dos funcionários por muitos anos.
- Brian trabalhou para a Senninger como gerente de publicidade por 16 anos. Sua esposa, Robyn, trabalhou na produção da Senninger por sete anos.
- David trabalhou para a Senninger como gerente de TI por 19 anos. Sua esposa, Nicole, trabalhou para Senninger na contabilidade por 16 anos.
- Patty trabalhou para a Senninger na área de publicidade e como gerente de segurança por 24 anos.
- Mark usou seu diploma de engenharia da computação para ajudar o departamento de TI durante o verão antes de cursar a faculdade de medicina.
Mark Healy
O segundo dos quatro irmãos, Mark Healy, nasceu em 28 de abril de 1933, em Streator, Illinois.
No início, quando não estava jogando sinuca ou tomando sorvete na tabacaria do pai, estava jogando beisebol no bairro, pois sabia que um dia assumiria o lugar de Nellie Fox como segunda base no Chicago White Sox.
Quando a realidade chegou e ganhar dinheiro começou a ser cada vez mais importante, Mark trabalhou por quatro verões consecutivos no grupo de uma seção da Ferrovia de Santa Fé, ganhando US$ 0,92 a hora em 1949.
Os dias na faculdade e a dedicação aos livros foram temperados pelo prazer de fazer parte da equipe de ginástica. Em junho de 1955, Mark tornou-se bacharel em engenharia mecânica pela Universidade de Notre Dame. Mas isso não o ajudou muito durante os dois anos seguintes, quando foi convocado para ingressar no Exército dos Estados Unidos.
Após a dispensa militar, um emprego na Allis-Chalmers Mfg. Co, em Milwaukee, esperava por ele. Foi lá que Mark conheceu seu amor, Joan Lauerman, e eles se casaram em 25 de abril de 1959.
O tio Joe pediu a Mark e a seu irmão, Andy, que fossem para Flórida para ajudar a expandir seu pequeno negócio.
Mark começou como trabalhador contratado em uma instalação de 300 acres em Fort Pierce antes de tornar-se co-proprietário.
A experiência em engenharia de Mark o levou a criar novos produtos trabalhando com produtores e especialistas acadêmicos para desenvolver as soluções de irrigação necessárias.
Embora estivesse envolvido em vários aspectos do negócio, Mark logo se concentrou no desenvolvimento de produtos. Um exemplo: Joe desenhou o princípio da regulagem da pressão em um pedaço de papel e perguntou se Mark poderia fazer aquela peça em plástico.
Mark trabalhou com uma empresa de moldagem em St. Petersburg para produzir o aspersor à prova de insetos em plástico em vez de metal. Foi também peça fundamental para implementar o processo de moldagem internamente para ajudar a garantir a qualidade do produto. A primeira máquina de molde custou cerca de US$ 10.000. O principal concorrente, Russ Nelson, emprestou o dinheiro para que comprassem sua segunda máquina de molde.
Mark foi fundamental no desenvolvimento do programa do pacote de aspersores para orientar o tamanho e a posição do bocal em busca do projeto ideal para o sistema.
Implementou também um método de verificação de água para testar todos os reguladores de pressão antes de deixarem a fábrica, para garantir a qualidade do produto.
Por mais de 57 anos, Mark atuou na liderança como vice-presidente e atuou no conselho administrativo.
Mark e Joan tiveram cinco filhos: Jan, Lois, Carol, Dan e Barb; dezesseis netos; e um bisneto. Eles estão casados e felizes até hoje. Sua filha, Carol, trabalhou para a Senninger por 24 anos como gerente de operações e atuou no conselho administrativo.
