Disipando los Mitos
La eficiencia es la razón por la que muchos productores se han convertido en grandes fanáticos del goteo. Los sistemas de goteo riegan con caudales de alrededor de 1,9 a 7,6 litros por hora y normalmente operan a presiones que varían de 0,7 a 2,1 bar. El goteo coloca el agua directamente sobre o cerca de las raíces, por lo que los sistemas bien diseñados pueden presumir de una uniformidad de distribución del 90 al 95 por ciento.
Sin embargo, los sistemas de aspersores pueden ser tan eficientes en agua y energía como los sistemas de goteo.
La mayoría de los productores de frutas y verduras están familiarizados con los aspersores de impacto. En comparación con los sistemas de goteo, estos aspersores normalmente requieren caudales y presiones mayores para operar, y el viento afecta fácilmente sus patrones de aspersión. También ofrecen menos uniformidad. Esto hace que el goteo sea una elección obvia para cualquiera que busque ahorrar en costos de agua y energía.
En realidad, los sistemas de aspersores usan de 1,9 a 75,7 litros de agua por minuto. Además, solo necesitan de 0,7 a 2,1 bar para operar, dependiendo del modelo seleccionado. Los sistemas bien diseñados con modelos hechos para resistencia al viento y a la evaporación también pueden regar con una uniformidad de 90 a 95 por ciento.
Una comparación paralela del uso del agua, el uso de la energía y la uniformidad de distribución del riego por goteo y del riego por aspersión revelaría que ambos sistemas son muy eficientes. El goteo supera ligeramente a los sistemas de aspersión en cuanto a ahorro de agua cuando se tiene en cuenta la cantidad de tiempo que cada sistema debe operar.
Ese ligero aumento en el ahorro de agua hace que el cambio a goteo parezca lo suficientemente lógico. Sin embargo, un análisis más detallado muestra que a pesar de los beneficios del riego por goteo, estos sistemas a menudo vienen con costos considerables de equipos y aplicaciones limitadas.
Como afirma R.L. Tinsley, especialista de Inma Irrigation en gestión del agua y recuperación del suelo: "El goteo es quizás la forma de riego más promovida, particularmente por aquellos que no tienen que pagarla, operarla o mantenerla".
