Un consorcio de productores de banano inició operaciones en una región de Ghana con muy baja humedad relativa (HR). Los registros de precipitación y evaporación en la finca muestran una estación seca prolongada de 8 a 9 meses donde es necesario riego total o suplementario.
Diseñaron un sistema de riego por goteo para suministrar 3,2 mm / h durante un máximo de 2 horas por día cada 3 a 4 días. Sin embargo, el diseño de suministro de precipitación fue ineficaz para una plantación de banano en las condiciones climáticas locales.
La plantación comenzó a sufrir estrés hídrico porque el nivel de humedad del suelo no era suficiente para cubrir todas las raíces de las plantas, especialmente las adventicias. El estrés hídrico provocó la deformación de la nueva descendencia en sus primeras etapas de crecimiento y racimos subdesarrollados con pocas manos de plátano.
Durante unos cuatro años, los productores de banano gastaron miles de dólares al año en costosos fertilizantes líquidos importados y productos químicos de desalinización. En estas circunstancias, se dieron cuenta de que era hora de contratar a Leonel Castillo, un experto en banano reconocido mundialmente, para evaluar el proyecto y determinar las causas de la baja productividad.
Encontraron que el bajo nivel de humedad no podía generar un microclima adecuado para el correcto desarrollo del cultivo. Además, el sistema de riego por goteo no era adecuado para los suelos predominantemente arenosos en la Finca 1. Finalmente, notaron algo de salinidad a lo largo de las líneas de goteo donde la humedad se evaporó antes del siguiente ciclo de humedecimiento.
Con la colaboración del Gerente Regional de Riego de Senninger® para México, Centroamérica y el Caribe, iniciaron una prueba para probar los aspersores Xcel-Wobbler durante la temporada seca que comenzó en noviembre de 2019.
La instalación original tenía dos líneas de manguera de goteo para cada línea de plantas de banano, operando a una presión de válvula de 20 PSI. Reemplazaron las mangueras de goteo con aspersores Senninger Xcel-Wobbler que brindan los mismos índices de flujo y funcionan a la misma presión de funcionamiento que el sistema de goteo.
Los aspersores Xcel-Wobbler proporcionaron una tasa de precipitación de 3,2 mm / h. Además, cubrieron toda la superficie regada con una uniformidad de distribución superior al 85%. Se instalaron con una densidad de aspersores de 70-90 unidades por hectárea.
La programación de riego de prueba se estableció en 2 horas por día todos los días versus 2 horas por día cada 3-4 días para el resto de la granja bajo el sistema de goteo. Cada uno entrega, respectivamente, alrededor de 48 mm y 12,8 mm por semana.
Tres parámetros medibles básicos del ensayo fueron el número de hojas de la planta madre desde la base, la altura del hijo principal desde la base y la clase de mano del racimo.
Los resultados comparativos del riego por aspersión con Xcel-Wobbler versus el sistema de goteo fueron:
3 hojas más desde la base de la planta madre.
1,2 m más de altura desde la base del hijo.
2 manos más por racimo.
En Conclusión
El riego por aspersión Xcel-Wobbler logró un aumento del 35 por ciento en la producción de banano. Aseguró que el retorno (las plantas que crecen junto con las plantas que contienen racimos) necesitara un tiempo más corto para producir el siguiente racimo.
Además, ayudó a producir racimos más vigorosos, con mayor número de manos y dedos y mayor peso. Esta producción es la más estable de todos los tiempos, con más cajas por racimo, algo inusual en esta época del año. El nuevo sistema de riego con Senninger Xcel-Wobbler proporciona un importante retorno de la inversión para esta plantación de banano.